Наряду с крестьянами, осознающими ужас рабской жизни, были и такие, которые свыклись со своим бесправным положением, холопы по убеждению. Яков Верный — «холоп примерный». Обиженный жестоким помещиком, Яков в отместку кончает жизнь самоубийством у барина на глазах. В поэме Некрасов создает и образы холопов не только
18 Зак. 269
545
по положению, но и по своей психологии. Таков дворовый князя Переметьева, который счастлив, вылизывая тарелки и допивая из рюмок иностранное вино:
У князя Переметъева Я был любимый раб, Жена — раба любимая... Он молится: Оставь мне, Господи, Болезнь мою почетную, По ней я дворянин!
Близки к ХОЛОПам Клим и Ипат — люди князя Утятина. Один называет себя рабом недостойным, а барина — князюшкой. Другому дал оценку сам Некрасов:
БЫЛ Клим мужик: и пьяница, И на руку нечист. Работать не работает, С цыганами вожжается, Бродяга, коновал!
Среди крестьян встречаются и такие, которые за деньги способны предать своих товарищей-крестьян. Таким был Егорка Шутов. За службу в полиции его избивали во всех деревнях, где он появлялся. Выражая общее мнение людей о шпионах, Влас, один из влиятельных крестьян, замечает по адресу Егорки:
Аи служба -должность подлая!. Гнусь человек! — Не бить его, Так уж кого и бить?
Жадный староста Глеб сжигает завещание об освобождение восьми тысяч душ. Рассказ о крестьянском грехе повествуется Игнатием вслед за легендой Ионушки «О двух великих грешниках». Рассказ дается в подтверждение мысли:
Велик дворянский грех! Велик, а все не быть ему Против греха крестьянского. Грех предателя — самый тяжелый грех: Все прощает Бог, а Иудин грех Не прощается.
Ой мужик! мужик! Ты грешнее всех, И за то тебе вечно маяться! Для чего же Некрасов показал столько типов крестьян-холопов? Этим он дает понять, что крепостное право «калечит», делает из людей либо подхалимов, либо горьких пьяниц и разбойников, а хуже всего — предателей. Реформа 1861. года не улучшила по-
ложение народа, и недаром крестьяне говорят о ней:
Добра ты, царска грамота, Да не про нас ты писана... На примере семи правдоискателей, отправившихся в путь в поисках счастья, и других героев поэмы Некрасов показывает, что большинство крестьян все же не стало холопами. В этих людях пробуждается протест против своего нищенского положения, и они не смирятся с такой участью. Недаром поэт написал с надеждой: